Man kauft ein Memory-Foam-Kissen, oft kein günstiges, und nach einiger Zeit zeigt sich eine gelbliche Verfärbung im Schaumstoff – manchmal sichtbar durch den Bezug hindurch, manchmal erst beim Waschen des Bezugs sichtbar. Die erste Reaktion ist oft: Hat das Kissen einen Fehler? Oder ist es einfach billig?
Beides ist meistens falsch. Memory-Foam-Kissen vergilben tatsächlich anders als andere Kissen – und der Prozess beginnt bereits ab dem ersten Gebrauch, manchmal sogar davor.
Vergilbung aus zwei verschiedenen Richtungen
Was Memory-Foam-Kissen von anderen unterscheidet: Sie können aus zwei unabhängigen Gründen gelb werden, die nichts miteinander zu tun haben.
Der erste Grund ist extern: Schweiß, Hautfett und Harnstoff dringen durch den Bezug und reagieren mit dem Schaumstoffmaterial. Das ist derselbe Prozess wie bei jedem anderen Kissen – nur dass Schaumstoff diese Substanzen anders aufnimmt als Faserfüllungen. Der Schaum kann sie nicht so leicht wieder abgeben, und chemische Reaktionen mit dem Material verlaufen tiefer und dauerhafter.
Der zweite Grund ist intern: Schaumstoff auf Polyurethanbasis oxidiert mit der Zeit von selbst. Das Material reagiert mit Sauerstoff, UV-Licht und Wärme – ein chemischer Prozess, der als Photooxidation bezeichnet wird und zur charakteristischen Gelbfärbung führt. Das passiert auch ohne jede Körperfeuchtigkeit und ist schlicht ein Eigenschaft des Materials.
Das bedeutet: Selbst ein neues Memory-Foam-Kissen, das noch nie benutzt wurde, kann unter direktem Sonnenlicht oder in einem warmen Raum innerhalb von Wochen gelblich werden. Das ist kein Fehler – das ist Physik.
Was man dagegen tun kann – und was nicht
Hier liegt der entscheidende Unterschied zu anderen Kissenmaterialien: Memory-Foam-Kissen dürfen in den meisten Fällen nicht in der Waschmaschine gewaschen werden. Wasser dringt tief in den Schaum ein und lässt sich kaum vollständig herauspressen. Das Kissen bleibt innen feucht, was zu Schimmelbildung führen kann – und die Schaumstruktur kann durch das mechanische Waschen dauerhaft beschädigt werden.
Was stattdessen möglich ist: Oberflächliche Reinigung mit einem leicht feuchten Tuch und milder Seife. Wer einen frischen Fleck auf dem Schaumstoff selbst hat, kann diesen mit einem feuchten Tuch abtupfen – nicht reiben – und das Kissen anschließend an der Luft vollständig trocknen lassen, ohne es zusammenzudrücken oder in die Sonne zu legen.
Gegen die interne Oxidationsvergilbung gibt es praktisch kein Gegenmittel. Sie lässt sich verlangsamen – durch Lagerung fernab von direktem Sonnenlicht und Hitze – aber nicht aufhalten. Das ist eine Materialeigenschaft, keine Pflegefrage.
Der Bezug als wichtigste Schutzmaßnahme
Da das Kissen selbst kaum waschbar ist, kommt dem Bezug eine besonders wichtige Rolle zu. Wer ein Memory-Foam-Kissen schützen möchte, sollte zusätzlich zum normalen Kissenbezug einen engen Kissenprotektor verwenden – idealerweise einen schweißabweisenden, der Feuchtigkeit wirklich zurückhält.
Wie gut oder schlecht ein Bezug schützt, macht bei Memory-Foam einen deutlich größeren Unterschied als bei Synthetikkissen. Was einmal in den Schaum eingedrungen ist, kommt nicht mehr heraus.
Wann ist es Zeit für ein neues Kissen?
Memory-Foam-Kissen haben eine begrenzte Lebensdauer – in der Regel drei bis fünf Jahre, abhängig von Qualität und Nutzung. Wenn das Kissen tiefgreifend und flächig vergilbt ist, intensiv riecht und seine ursprüngliche Form nicht mehr hält, ist das nicht mehr eine Frage der Pflege. Dann ist es einfach ein altes Kissen.
Wer mehr über die grundlegenden Ursachen von Kissenvergilbung verstehen möchte – unabhängig vom Material – findet die Zusammenhänge im Artikel zu den allgemeinen Ursachen der Kopfkissenvergilbung erklärt.